小児歯科 Pediatric dentistry

小児歯科とは？

小児歯科は、乳歯が生え始める頃から永久歯が生え揃うまでの子どもたちの口腔内の健康を守るための専門的な治療分野です。子どもの成長に伴い、歯や顎の発育、歯並び、噛み合わせなど、さまざまな変化が生じます。小児歯科では、むし歯の治療や予防に加え、成長段階に応じた適切なケアを行うことで、将来にわたる口腔の健康をサポートします。

小児歯科の重要性

子どもの頃からの適切な口腔ケアは、将来の健康な歯並びや噛み合わせ、そして全身の健康にも大きな影響を与えます。小児期にむし歯が発生すると、乳歯が早く抜けることで永久歯に悪影響が出たり、噛み合わせに問題が生じることがあります。また、定期的に歯科医院を訪れることで、子どもが歯医者に慣れ、恐怖感を持たずに通院できるようになることも重要です。

小児歯科で行われる主な治療とケア

小児歯科では、子どもの歯を守るために以下の治療やケアを行います。

1. むし歯予防

子どものむし歯は進行が早く、乳歯は永久歯に比べて歯質が柔らかいため、早期発見と予防が非常に重要です。歯科医院では、フッ素塗布やシーラント（歯の溝に保護材を詰める処置）を行い、むし歯の発生を予防します。

2. 定期検診とクリーニング

定期的な検診と歯のクリーニングを通じて、むし歯の早期発見や歯垢・歯石の除去を行います。また、歯磨き指導も行い、家庭での正しいブラッシング習慣を身につけることができます。

3. 歯並びや噛み合わせのチェック

成長に伴い、歯並びや噛み合わせが変化するため、小児歯科ではこれらを定期的にチェックします。早期に問題を発見することで、必要に応じて適切な矯正治療を開始できます。特に、歯が重なり合ったり、スペースが不足している場合には、早期治療が効果的です。

4. 乳歯の治療

乳歯も大人の歯と同じようにむし歯になることがあります。むし歯になった乳歯は、痛みを引き起こすだけでなく、永久歯に悪影響を与えることがありますので、早期の治療が必要です。